Preisgestaltung und Politik stellen Verpackungsprobleme dar

Unternehmen können in Bezug auf Verpackungen und deren Kosten schizophren sein. Auf der einen Seite wird die Produktverpackung genau unter die Lupe genommen - ein Schlachtfeld zwischen Einkäufern, die versuchen, die Kosten zu senken, und Vermarktern, die nach immer größerer Wirkung und "Regalattraktivität" suchen. Die Produktverpackung wird eindeutig als Teil der Produktkosten betrachtet - die Transportverpackung nicht so sehr.

Kartons und Leerraumfüllungen werden weithin als ein relativ unbedeutender Bestandteil der viel größeren "Vertriebskosten" angesehen, über die es sich nicht zu schwitzen lohnt. Aber eine Kombination aus Preistrends und Politik ändert diese rosige Sichtweise, insbesondere für e-commerce Unternehmen, bei denen die "Attraktivität der Verpackung" zunehmend als entscheidend angesehen wird.

Das Volumen des Online-Handels ist seit dem durch Covid ausgelösten Boom zurückgegangen, und die Hersteller von Verpackungsmaterial haben in traditioneller Weise mit einem diskreten Abbau von Kapazitäten reagiert. Die Volumina nehmen jedoch wieder zu, und es wird erwartet, dass das Wachstum bei kleineren Sendungen (Einzelstücke) und kleineren Produkten besonders stark sein wird. Dies führt zwangsläufig zu einer Erhöhung des Anteils des Verpackungsmaterials an der verkaufsfähigen Ware, verbunden mit einer Verknappung des Materialangebots und entsprechenden Preissteigerungen.

In der Zwischenzeit stehen die Einzelhändler vor einer weiteren und vielleicht noch größeren Herausforderung in Form der neuen Verpackungs- und Verpackungsabfallverordnung der Europäischen Union, die vom Europäischen Parlament gebilligt wurde und voraussichtlich gegen Ende dieses Jahres in Kraft treten wird; danach folgt eine Umsetzungsfrist von etwa 18 Monaten. Und ja, das Vereinigte Königreich ist nicht mehr in der EU, aber wenn Sie in die EU verkaufen, gelten diese Vorschriften immer noch.

P&PWR ist ein komplexes und umfassendes Paket von Änderungen bestehender Vorschriften mit dem Ziel, den Verpackungsverbrauch und -abfall zu verringern, der trotz aller Bemühungen in die falsche Richtung tendiert. Besonderes Augenmerk wird auf die Verringerung oder Abschaffung der Verwendung von Kunststoffen gelegt, z. B. als Hohlraumfüller, und vor allem auf die Verwendung so genannter "ewiger Kunststoffe", aber auch die einfache Pappschachtel oder der Karton bleiben nicht unbeachtet.

Es wird eine allgemeine Verpflichtung geben, das Gewicht und das Volumen von Verpackungen auf das zur Gewährleistung der Funktionalität notwendige Minimum zu reduzieren. Genauer gesagt wird es eine Verpflichtung geben (ab Januar 2030, obwohl dies schon viel früher erwartet werden kann), dass der Leerraum weniger als 50 % der gesamten Verpackungsgröße beträgt. Dies gilt für alle Sammelgut-, Transport- und e-commerce Vorgänge.

Das kann für jedes Unternehmen, das mehr als ein paar "Standard"-Formen und -Größen von Sendungen versendet, ein Problem sein. Bei manuellen Verpackungsanlagen besteht die Tendenz, nach der Kartongröße zu greifen, von der der Bediener sicher ist, dass sie groß genug ist, und/oder die gerade zur Hand ist. Ausreichend groß" bedeutet oft eine deutliche Übergröße. Es ist leicht zu erkennen, wie viele nicht konforme Sendungen entstehen können.

Die manuelle Herstellung von Kartons in der richtigen Größe, anstatt auf Standardvorformulare zurückzugreifen, ist für jedes Unternehmen, das über das Niveau eines Handwerksbetriebes hinausgeht, sowohl vom Zeitaufwand als auch von den Arbeitskosten her eindeutig nicht tragbar. Die meisten automatisierten oder halbautomatisierten Verpackungsanlagen sind jedoch auf die Verwendung einiger weniger Standardkartongrößen ausgerichtet, wobei die Aufträge für eine bestimmte Kartongröße aus Gründen der Effizienz oft zusammengefasst werden müssen. Das Problem der Übergrößen bleibt jedoch bestehen.

Sogenannte 1D-Automatisierungslösungen, bei denen nur die Höhe eines Kartons reduziert werden kann, sind eine weitere gängige Lösung, die eine Teillösung darstellt. Die sehr begrenzte Flexibilität dürfte jedoch wachsende E-Commerce-Unternehmen mit einem wachsenden Produktportfolio und einem scharfen Blick auf die EU-Märkte behindern.

Es gibt jedoch eine fortschrittliche Alternative. Eine automatisierte 3D-Lösung, bei der für jede einzelne E-Commerce-Bestellung mit hoher Geschwindigkeit Kartons in der richtigen Größe hergestellt werden. Sparck TechnologiesDie automatisierten Verpackungslinien CVP Impack und CVP Everest helfen dabei, sowohl die steigenden Materialkosten als auch die gesetzlichen Anforderungen zu erfüllen und gleichzeitig die Produktivität der Verpackungslinien zu steigern.

Sie scannen die Artikel, aus denen eine Bestellung besteht, in 3D und berechnen die optimale Form und Größe des erforderlichen Kartons, der dann automatisch aus dem Leporello geschnitten, gerillt, aufgerichtet, versiegelt, gewogen und etikettiert wird. Durch die richtige Dimensionierung kann der Kartonverbrauch um 30 % oder mehr gesenkt werden. Außerdem entfällt die Notwendigkeit, Leerräume zu füllen, einschließlich der unangenehmen Kunststoffe, die die EU abschaffen möchte. Ein Durchsatz von bis zu 1.100 Aufträgen pro Stunde kann mit nur einem oder zwei Bedienern erreicht werden, die bis zu 20 rein manuelle Packstationen ersetzen.

Wie genau die P&PWR angewandt werden und welche Sanktionen bei Nichteinhaltung vorgesehen sind, ist noch unklar. Die gute Nachricht ist, dass es sich um eine Verordnung und nicht um eine Richtlinie handelt, so dass die Vorschriften in der gesamten EU identisch sein werden und es keine länderspezifischen Abweichungen geben wird. Es scheint jedoch, dass die "Marktplätze" verantwortlich gemacht werden, die sich ihrerseits durch Selbstzertifizierung der Verkäufer absichern wollen. Da die Sparck-Verpackungsanlagen im Rahmen ihrer normalen Funktion automatisch Daten über die Abmessungen von Packstücken und deren Inhalt erfassen, besteht bereits eine beweiskräftige Grundlage für diese Selbstzertifizierung.

Das Jahr 2030 mag zwar noch eine Weile entfernt sein, aber es ist nie zu früh, um sich auf die Preisgestaltung und die Politik einzustellen.